১৭৭৩ সালে আহমদ শাহ আবদালীর মৃত্যুর পর কাবুল দেশের একমাত্র রাজধানীতে পরিণত হয়। ঊন বিংশ শতকে খাইবার গিরিপথের নিয়ন্ত্রণের জন্য ব্রিটিশ, পারসিক এবং রুশদের দ্বন্দ্বের কেন্দ্রবিন্দুতে পরিণত হয়।। এই শতকে ব্রিটিশ সেনারা দুইবার কাবুল দখল করে। ১৯৪০ সালের পর শিল্পকেন্দ্র হিসেবে কাবুলের বিকাশ ঘটে।